Negativ tillväxt och sjunkande marginaler bland konsultbolagen

De börsnoterade konsultbolagen har haft ett utmanande 2024, med sjunkande marginaler och negativ tillväxt under flera kvartal. Det fjärde kvartalet blev det andra kvartalet i år med negativ tillväxt och både medel- och mediantillväxten låg på minus.

Samtidigt syns skillnader mellan bolagen – framförallt teknikkonsultbolagen har fortsatt växa, både genom förvärv och organisk expansion, medan andra har behövt minska personalstyrkan och anpassa sig till en svagare marknad.

– Två tredjedelar av konsultbolagen har minskat sina marginaler under Q4 jämfört med förra året. Den svaga konjunkturen är den främsta orsaken, men färre arbetsdagar och högre semesteruttag har också påverkat negativt. IT-konsultbolagen har haft det tuffast och även den tidigare tolkningen av uthyrningslagen har bidragit till utmaningarna, säger Mattias Loxi, medgrundare av Cinode.

Marginalerna faller 

Medelmarginalen sjönk till 7,2 (8,0) procent under Q4 och medianen till 6,5 (8,1) procent. För helåret sjönk den genomsnittliga rörelsemarginalen till 6,4 (6,7) procent och medianen till 6,8 (7,2) procent .

– Vi ser en tydlig trend där lönsamheten pressas, men många bolag lyckas ändå hantera konjunkturavmattningen relativt väl genom kostnadsbesparingar. Det är en skillnad jämfört med tidigare lågkonjunkturer där vi sett mer dramatiska marginalfall, fortsätter Mattias Loxi.

Tillväxten nära noll på helåret

Det fjärde kvartalet uppvisade en negativ medeltillväxt på -1,6 (3,1) procent och en median på -2,8 (4,9) procent . För helåret låg tillväxten nära noll, med en median på 0,6 procent och en genomsnittlig tillväxt på -0,1 procent.

– För helåret ser vi att tillväxten i stort sett har avstannat, men att vissa bolag ändå har vuxit genom strategiska förvärv. Den organiska tillväxten är däremot än mer negativ för bolagen i stort, säger Mattias Loxi.

B3 Consulting, Exsitec, CombinedX och Prevas är några av de konsultbolag som vuxit mest under året, där förvärv har spelat en avgörande roll för expansionen.

Konsultbolagen fortsätter att effektivisera

Över hälften av konsultbolagen minskade antalet medarbetare under det fjärde kvartalet jämfört med det tredje. Sett över hela året har nästan hälften av bolagen minskat sin personalstyrka.

– Konsultbolagen fortsätter att effektivisera och anpassa sina kostnader i takt med marknadsförändringarna. De som står starkast är de bolag som har tydlig nischkompetens och som har lyckats anpassa sin leveransmodell efter kundernas förändrade behov, avslutar Mattias Loxi.