Hur bra går konsultbranschen, egentligen?

Enligt förra veckans nya barometer från eWork har efterfrågan på konsulter inte varit så här hög sedan 2008. Priserna är också på väg uppåt igen vilket är väldigt glädjande, då de har legat still de senaste 20 åren. Men hur står det då till med lönsamheten i konsultbolagsbranschen? Riktigt bra såklart om vi ser till läget just nu – men tittar vi längre tillbaka och jämför med 2008 är synen något annorlunda.

I eworks pressrelease för barometern kommenterar eWork:s vd Zoran Covic ”efterfrågan på konsulter har inte varit så här hög sedan före finanskrisen 2008.” och med beläggningsgrader uppåt 80 procent finns det all anledning att vara optimistisk. Eller som B3IT:s vd Sven Uthorn kommenterade i bolagets senaste Q2-rapport ”Först och främst kan vi notera en sällan skådad, hög efterfrågan i marknaden.” Konsultbranschen går onekligen extremt bra.

Den höga beläggningen och kompetensbristen bidrar också till att vi äntligen får se högre konsultpriser. Detta efter att konsultpriserna har legat still, eller till och med sjunkit, under det senaste 10 åren. Samtidigt som lönerna stuckit iväg med 20 procent.

Att höja konsultpriserna (eller ta betalt på nya sätt) kommer bli en nödvändighet för att fortsätta behålla marginalerna. För gör vi en jämförelse med rörelsemarginalerna från första halvåret 2008 med första halvåret 2016, ser vi tydligt att det inte alls är lika enkelt längre. Rörelsemarginalerna är nämligen betydligt lägre nu.

Tittar vi på snittet ser vi att marginalerna har sjunkit med över 40 procent (11,6 till 6,6 procent). För IT-bolagen är det inte fullt lika dåligt, där är marginalerna 26 procent sämre (11,9 jämfört med 8,7 procent). Tieto är det enda bolaget som visar bättre marginal nu jämfört med 2008.

För teknikkonsultbolagen är det värre då Prevas, Rejlers och Semcon har svårigheter. Där är medlet nästan 60 procent lägre (12,4 jämfört med 5,2 procent).

Vi befinner oss i brinnande högkonjunktur men ändå var det lättare förr. Det går helt enkelt inte att tjäna lika mycket pengar som förut mest beroende på att priserna har legat still. Eller som Softronic:s vd Anders Ericsson uttryckte sig i ComputerSweden på frågan om konsultbolagen kommer kunna nå 20 procents marginaler igen. ”Nej, det är inte möjligt. Jag tror inte att kunderna kommer att tolerera det.”